Pur seguitando la mia cara scorta

e ragionando, il nostro cammino

di Normandia in Francia ci porta.

Tra l'oceano e 'l giogo d'Apennino,

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tra Rodan, Reno e Pireno si serra

la Francia tutta e cosí la confino.

E poi che noi entrammo in quella terra,

in vèr Parigi fu la nostra strada,

che Nantes bagna e che la Senna afferra.

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Io vedea arsa e guasta la contrada,

le larghe strade venute sentieri,

i campi senza frutto e senza biada.

E mentre che di ciò stava in pensieri,

noi vedemmo un da traverso venire

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in abito e con segno di corrieri.

"Dieus vous salf", fu il primo suo dire.

"E tu soies, fiz ie, le bien venus",

vago di dimandare e lui d' udire.

Apresso disse: "En quel part alez vus"?

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"A Paris", respondi. "E ie encore".

E ici se taist, qu'il ne dist plus.

Cosí andammo presso che due ore;

ma poi che 'l tempo mi parve e fu a vis,

presi a parlare senza piú dimore.

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"Di moi, biau frere, ie voi cest païs,

qui tant estre soloit biaus e noble,

degasté tout, en feu e flame mis.

Comant fu ce? où est l'argent e l· moble

au roi de France, qui tant en solt avoir?

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Car nus savoit conter ne dir le noble".

"Amis - fist il - quant que tu dis est voir,

car en toute crestiente n'estoit rois,

qui tant eüst grant richece e pöoir.

Com ales est d'ici iusque a un mois

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dir ne l· sauroie; mes de tant bien t'afi:

chaucuns s'en fet le signe de la crois.

Degasté l'ont e maumenes ensi

par son valor Adoart d'Engleterre,

cil de Gales e li bon quens de Arbi".

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E ie: "Por quoi encomença la guerre?"

"Por quoi?", fist il; "car por son eritage

demandoit Paris e toute la terre.

Dont nostre rois le tint a grant outrage

e por tel chose fu començé l'estrif,

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qui France a gasté e trestout son barnage.

Asez en sont por le mont de chetif,

homes e femes, jovenciaus enfans,

e plusors mors, qui encor seroient vif.

Bien a la guerre duré vint e sis ans

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tant fiere e fort entre ces rois ensemble,

quant iames fu entre Cartage e Romans.

De sous Cales chascuns sa gens asemble,

iluec morust Jeans li rois ardis,

cil d'Alençon e plus barons ensemble.

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Le nostre rois s'en fuï desconfis;

apres s'en vint Adoart e Bretons

trestout ardant iusque pres a Paris.

Une autre fois semont ses barons

li rois de France e fist son garnimens;

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por soi vengier trestout mist a bandons.

Que vous diroie? moult amasse grant gens

fort e ardie; mes tel fu son pechie,

car vencus fu e il pris ensemens.

Por voir te di que cil de Gales mie

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n'avoit gens a mon roi desconfire,

si prope dieus ne li fust en aïe.

Or t'ai conté en brief nostre martire:

encor te di que ie ai pëor de pis,

si dieus par temps ne tramest son mire".

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"Bien ai oï trestout ce que tu dis;

mes fai moi sage si li rois Adoart

en ses victoires a grant terre conquis".

"Oïl, fist il; partout sont li liepart;

en Gascogne flors de lis ni est remes,

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en Normandie, neïs entre Picart.

Por grans assiege li fu rendus Cales.

Que te diroie sus la mer de Bretagne,

quant qui tenoit mon roi s'en est ales?"

"Amis, fiz ie, a la roial ensagne

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messager sembles; di moi lau tu vais,

si dir se puet e s'ici non remagne".

"Voir est, fist il, que messager me fais

a l'apostoile de part le roi de France,

por quoi en brief ce croi oïr porais".

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A la parole qui tant outre s'avance,

pensai en moi e dis entre mes dens:

cestui a dou roi e de pes esperance.

"Or me di, frere: i morust grant gens

en ces batailles?". "Quatre vint milier,

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respondi cil, e plus si com ie pens".

"Di moi: a fils qui le puisse vengier

li rois?""Oïl Charles le daufin,

respont apres, uns ieune bachelier".

Ensi parlant, nous guië nostre chemin

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droit a Paris, lau mon cuer avoie;

e l· messager, a tout le chief enclin,

prist congié e se mist a la voie.