La chanson, composta nell’Italia settentrionale verso la metà del XIV sec. (la sola notizia certa riguardante l’autore, Niccolò da Verona, rimane la sua presenza a Ferrara all’inizio degli anni quaranta del Trecento), è un lungo elenco delle conquiste franche in Spagna sulla via del cammino di san Giacomo. L’episodio iniziale della presa di Pamplona pone in rilievo da un lato la figura di re Desiderio di Pavia, che in cambio della città espugnata ottiene da Carlomagno l’affrancamento di tutti i Lombardi, e dall’altro del re pagano Malzerigi, desideroso di vendicarsi per la sconfitta subita e per la perdita del prode figlio Isoriés che è passato tra le fila cristiane.
Il testo è conservato da un unico manoscritto, completo, che non sembra però offrirne una versione integrale.
Scarse, e ricavabili dalle sue sole opere, sono le notizie che possediamo su Nicolò da Verona.
Tutto ciò che sappiamo infatti per certo su questo poeta è che si chiamava Nicolò, era di Verona e si trovava alla corte di Nicola I d’Este, marchese di Ferrara, nel 1343.
Le carte 1r-101v contengono la cosiddetta Prise de Pampelune o Continuazione dell’ Entrée d’Espagne, poema in versi del ciclo carolingio composto attorno alla metà del XIV secolo da Niccolò da Verona.
Nonostante Niccolò ambisca, secondo quanto si legge nella Pharsale, a scrivere come un “buen françois”, le imperfezioni linguistiche, certe esitazioni sintattiche e il vocabolario ristretto rivelano a tratti la sua origine italiana e la conoscenza non sempre ineccepibile dell’antico oitanico.
Alcune alternanze vocaliche presenti nel manoscritto, infatti, dimostrano che l’autore, o i copisti, non sempre sembrano rendersi conto delle regole che originano in francese determinate uscite. Tali oscillazioni, certo sottomesse talvolta ad esigenze di rima, riguardano innanzitutto le forme in –e– / –ie– che, ferma la generale prevalenza di queste ultime nella Prise de Pampelune, compaiono anche mescolate in una stessa lassa (ad es. liés 391 : apelés 392 : porpensiés 393). A queste si aggiungono le oscillazioni –ain / –ein / –an / –en (ad es. lontan in rima 2203, lontein 3941; primerain 2, primeran 1263, primerein 3783; certan in rima 1379, certens in rima 1568, certein 3586; contant 2695, content in rima 5643), –ais / –as (ad es. bais 558, bas 5695) e –oi / –ei / –i (ad es. conseil 2730, consil 2023). Alternano ancora entro una medesima lassa le uscite in –or / –our (ad es. peor 4773 : aomensour 4774), con netta preferenza per quest’ultima forma lungo tutto il poema. Scarsa conoscenza delle regole grammaticali del francese antico si avvertono anche nel mancato rispetto della declinazione bicasuale o nel trattamento delle vocali finali diverse da -A, per cui in alcuni casi la –e finale manca dove avrebbe dovuto comparire e, al contrario, viene altrove introdotta erroneamente. Rispecchiano poi l’esito italiano altri fenomeni, come i casi di omissione di e– prostetica davanti a s– impura (stranze 1622 ma estranzes 5404) o la conservazione da parte di –i– in iato del suo posto etimologico, laddove in francese dovrebbe passare nella sillaba precedente (glorie 1828). Infine, sono da notare certe incertezze nella resa di c + a (cambre, zambre, çambre) o di c– seguita da vocale palatale (cival, zival, çival, chivaler, civalers) e l’oscillazione tra qu– / q– / ch– (qui / qi / chi e que / qe / che) che rispecchia ora la grafia francese ora quella italiana.
Alcuni particolari usi linguistici di Niccolò di Verona, che hanno permesso di attribuire a lui, già autore della Pharsale e di una Passion, questa chanson epica, sono il passaggio di al– > ao (aobour 856, sauf 797, aotan 2223, ecc.), la frequente enclisi di le, articolo o pronome, se preceduto da un elemento terminante in vocale, con riduzione della l e, talvolta, dittongamento di o in ou, l’uso di trou per trop e, a livello più propriamente lessicale, il sovrabbondante ricorso a ond col significato di ‘per cui’.
Edizioni
1841 Die Altfranzösischen Romane der St. Marcus bibliothek (Lat. et Ital. D. Marci biblioth. p. 257). Proben und Auszüge, “Philologische und historische Abhandlungen der königlichen Akademie der Wissenschaften zu Berlin”, 1841, 213-293. [Edizione parziale]
1864 Altfranzösische Gedichte aus venezianischen Handschriften, I. La Prise de Pampelune, Wien, Gerold’s Sohn, 1864.
1992 Niccolò da Verona, Opere. Pharsale, Continuazione dell’Entrée d’Espagne, Passion, Venezia, Marsilio, 1992.
Recens. di A. J. Holden, “Romania”, 113 (1992-1995), 554-557.
Studi
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1880 Inventaire des manuscrits en langue française possédés par Francesco Gonzaga I, Capitaine de Mantoue, mort en 1407, “Romania”, 9 (1880), 497-514.
1932 Da Rolando a Morgante, Torino, L’erma, 1932.
1896-1897 Di Nicolò da Verona, “Atti dell’Istituto Veneto di Scienze, Lettere ed Arti”, 55 (1896-1897), 1290-1306 [ora in Romànica fragmenta. Scritti scelti dall’autore, Torino, Chiantore, 1932, 351-366].
1974-1975 Il discorso diretto nelle opere di Niccolò da Verona, “Atti dell’Istituto Veneto di Scienze, Lettere ed Arti”, 133 (1974-1975), 263-294.
1980 L’episodio di Guron de Bretagne nella “Prise de Pampelune”, “Cultura neolatina”, 40 (1980), 183-192.
1991 Dall’epica ai cantari: Malzarigi. Storia di un personaggio, in Studi Medievali e Romanzi in memoria di Alberto Limentani, Roma, Jouvence, 1991, 81-92.
1961 Astolfo (Storia di un personaggio), “Convivium”, 29 (1961), 513-530.
1965 Poemi cavallereschi del Trecento, Torino, UTET, 1965, 125-183.
1997 El camino de Santiago y la épica francesa, “Boletín de la Real Academia de la Historia”, 194 (1997), 223-237.
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1896-1901 Studi sul dialetto veneto, II. Intorno alla lingua di Nicola da Verona, trovero del secolo XIV, “Atti del Reale Istituto Veneto di Scienze, Lettere ed Arti”, 55 (1896-1897), 1239-1246.
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1890 Die Syntax in den franco-italienischen Dichtungen des Nicolas von Verona, in Jahrbuch des Pädagogiums zum Kloster Unser Lieben Frauen in Magdeburg und Einladung zur öffentlichen Prüfung, Magdeburg, Baensch, 1890, 1-33.
Scheda a cura di Rachele Fassanelli
Ultimo aggiornamento: 28 maggio 2012