Il 27 aprile 1357 Guy d’Ybelin, uno degli ultimi rappresentanti dell’alto e potente lignaggio degli Ybelin-Arsur, famiglia che, seppur di modeste condizioni, era giunta ad una posizione di primo piano fra la nobiltà cipriota, divenne vescovo di Limassol, e due anni dopo incoronò Pietro I di Lusignano re di Cipro nella cattedrale di Nicosia (24 novembre 1359). Alla sua morte, avvenuta il 29 marzo 1367, Bernard Anselme, il vicario capitolare (bailli) di questa chiesa, e l’arcidiacono e canonico Pierre de Lascoutz redassero l’inventario dei beni mobili del vescovo per procedere alla loro vendita ed effettuare in tal modo il pagamento dei servitori e dei familiari del vescovo. L’inventario si conserva oggi presso l’Archivio Segreto Vaticano (Instrumenta Miscellanea, Reg. n° 2467).

Il seggio vescovile di Limassol rimase vacante dal 1 aprile 1367 al 31 marzo 1368, sebbene il successore di Guy d’Ybelin, Aymar de Lavont, precentore della chiesa di Toulon, fosse stato nominato il successivo 18 agosto. Durante il periodo in cui il seggio rimase vacante fu dunque il canonico Bernard Anselme, investito del ruolo di vicario capitolare, a tenere la gestione dei conti finanziari della cattedrale di Limassol affidandone la stesura allo scriba greco della secrète (l’ufficio finanziario) Théodore Kontostephanos (o Theodoros Condostefano). I conti delle ricevute e delle spese della cattedrale di Limassol, conservati anch’essi presso l’Archivio Segreto Vaticano (Instrumenta Miscellanea, Reg. n° 2468) e pubblicati da Jean Richard nel 1962, forniscono informazioni precise sul sistema fiscale elaborato dal Papato di Avignone e permettono di tracciare un quadro dettagliato dell’organizzazione della chiesa di Limassol alla vigilia dell’invasione genovese. All’epoca il capitolo era ancora composto da 9 membri, tre officieri e 6 canonici (di cui 4 erano residenti). L’arcidiacono dal 1363, Pierre de Lescoutz, che visse almeno una parte della vita a Nicosia, aveva un reddito di circa 550 besanti, Benvenuto d’Arezzo, cantore dal 1349, e Guy de Nefin, tesoriere dal 1363, guadagnavano entrambi 200 bisanti e ne pagavano 15. Ciascuno dei 6 canonici – Jean de Château Royal, Giovanni Cacciaguerra di Parma (dal 1366), Bernard Anselme stesso (dal 1350), Raymond de Nefin, Simon Credy e Francis di Cipro – guadagnavano 375 besanti lordi e 278 netti, e ciascuno di loro ne pagava 48 ad un chierico come assistente e 45 in tasse. Cinque preti servivano in chiesa: il cappellano maggiore Philippe de Saint-Étienne, che guadagnava 125 besanti lordi e 115 netti, Simone Roussiau, Pietro di Tortosa, Nicola Castaigne e George Resenchas, ciascuno dei quali aveva un reddito di cento besanti, 92 esentasse (cfr. Nicolau-Konnari – Schabel 2015, p. 248).

Il conto relativo all’amministrazione della diocesi di Limassol scritto da Théodore Kontostephanos si presenta in una lingua cancelleresca notevolmente influenzata dal greco e dall’italiano; sono molte infatti le forme italiane, soprattutto i venetismi (si vedano, ad esempio, le forme vestir dall’italiano ‘vestiario’, IX.B e Ospitailliers ‘Ospitalieri’, passim) che emergono nel francese del testo secondo un fenomeno di interferenza linguistica franco-italiana, o meglio franco-veneta, che si riscontra con differenti gradi di pregnanza in molti altri documenti redatti in area cipriota. Non può che confermare ciò, ovviamente, l’inventario suddetto dei beni del vescovo Guy d’Ibelin proveniente dal medesimo milieu del nostro conto, ma anche il pressappoco coevo rendiconto della gestione dei possedimenti ciprioti del duca d’Atene Gautier VI di Brienne-Lecce (1354), il conto privato anonimo del 1423, opera di un anonimo scrivano di lingua madre greca forse per un nobile franco, in cui il redattore passa inconsapevolmente dall’uso dell’italiano a quello del francese, oltre al documento forse più antico di questo tipo che ci è pervenuto dall’isola, il testamento del mercante veneziano Obertin de Saint Antonin, redatto a Famagosta il 21 gennaio 1294 da un copista forse pisano in un francese lievemente italianizzato, e per finire il testamento di Ugo Podocataro (Nicosia 1452), membro di una importante famiglia greco-cipriota, che fu studente a Padova dove conseguì l’avvocatura nell’ottobre 1439 e la cui ricca carriera diplomatica prese avvio nel maggio 1440 quando accompagnò il futuro re Medea di Monferrato da Venezia a Cipro. In quest’ultimo testo è l’italiano “venetizzato” che ha ormai la meglio sul francese di cui restano solo spie linguistiche insieme a quelle del greco, a testimonianza della progressiva inclusione dell’isola di Cipro nell’impero commerciale veneziano, che si sarebbe tradotta nel 1489 con la sua completata annessione all’interno dei territori della Repubblica Serenissima.

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Scheda a cura di Serena Modena.
Ultimo aggiornamento: 14 giugno 2019.